На сегодняшний день насчитывается около сотни пород кошек. Большая часть из них признается всеми фелинологическими организациями мира, а многие еще ждут своего признания. Внутри каждой породы выделяются кошки, имеющие один и тот же окрас и соответствующий ему цвет глаз. Среди сверкающей радуги окрасов особое место занимает классический черный цвет.
Черная кошка вызывает у человека незамедлительную реакцию - либо любовь, либо ненависть. Некоторые люди считают, что такие кошки приносят удачу, другие, напротив, полагают, что черные коты - воплощение злых сил. Но, прочь предрассудки, черная кошка - весьма привлекательное существо, любящее, эмоциональное, общительное. Они обладают веселым нравом, способны постоять за себя и прекрасно знают свое место в жизни. Интенсивность пигментного обмена определяет высокий уровень защитных веществ в организме, что способствует крепкому здоровью и высокому иммунитету к вирусным заболеваниям. В большинстве своем черная коты активны, но не агрессивны. Их во все времена считали лучшими охотниками на мышей и крыс, даже в городской квартире они не дадут прохода мухам и тараканам.
Черный окрас в персидской и британской породах считается старейшей разновидностью. На первой большой выставке кошек в Лондоне в 1871 году о них писалось как о «...пользующихся наибольшим спросом и наиболее трудно получаемых». Действительно, среди беспородных котов (домашних кошек) мало кто может похвастать идеально черной шубкой. Часто можно встретить котов с манишкой, белыми бакенбардами и забавными белыми сапожками. Почему же такое происходит?
Предки черных кошек были вывезены древними финикийцами из Египта, где содержались в виде храмовых животных. Во время скитаний популярность черных кошек сильно возросла, потому что благодаря своему камуфляжу они практически не заметны ночью и с потрясающей эффективностью ловили грызунов. В средние века популяции черных кошек подвергались гонениям. В самом деле: блестящая черная шерсть, светящиеся во тьме глаза, ночные вылазки по крышам - разве это не признак связи с черными силами? Считалось, что именно черные животные имели право присутствовать на ведьминских шабашах, а сами ведьмы в случае необходимости принимают обличье черных котов. Христианская церковь сжигала мирных старушек, имевших несчастье избрать себе компаньоном черную киску и даже устраивала ежегодное сожжение черных кошек живьем в день Святого Иоанна. Но, по мнению ревностных служителей культа, слуги дьявола должны быть абсолютно черны. Любой же белый волосок трактовался как спасительный для кошки божественный знак. Таким образом религия изменила путь естественного отбора.
В ХVII веке, когда преследования стали сходить на нет, черных кошек постигла новая опасность: набрало силу поверье, что они - универсальное средство от целой кучи всевозможных недугов и болезней. Например, хвост черной кошки, зарытый в землю под порогом дома, якобы предохранял всех членов семьи от ухудшения здоровья и несчастных случаев. Эдуард Топселл, английский натуралист в 1658 году писал, что для излечения слепоты необходимо приготовить снадобье из головы черного кота. Таким образом, на смену религиозному террору пришло медицинское шарлатанство. Стоит ли удивляться, что на сегодняшний день большинство черных кошек являются обладателем белых «заплаточек» - надежного средства от человеческой глупости.
Теперь, к счастью, единственным дошедшим до наших дней наследием мрачного периода в истории черных кошек является примета о кошке, переходящей дорогу. Известны случаи, когда даже полицейский патруль боялся пересечь улицу, которую перебежала черная кошка. Но иногда смысл меняется вплоть до противоположного. На Востоке считают, что черная кошка прикосновением излечивает разные болезни и помогает в рыбной ловле. В Великобритании же, кошка перебегающая дорогу предвещает удачу. У этого суеверия несколько корней: первый отсылает нас в Древний Египет к храмовым кошкам, якобы имеющим прямой контакт с богами. Второй происходит из средневекового поверья: если вашу дороге пересекла черная кошка и вы не пострадали, значит вам невероятно повезло. Отсюда и ассоциация между кошкой и удачей. Поэтому если черная кошка забежала в ваш дом и встретила теплый прием, вы получите взамен счастье и расположение ее хозяина - сатаны. Другие могут пострадать от него, но не вы. Третий источник более земной. Старая английская пословица гласит: «Если в доме есть черная кошка - в нем всегда любовь», т.е. дом считается местом, где любая особь женского пола будет пользоваться вниманием мужчин.
Предрассудки глубоко укоренились в сердцах людей. Так, у английского короля Карла 1 была черная кошка, которая, как он считал, благотворно влияла на его судьбу. Он так боялся потерять любимое животное, что заставлял стражу сторожить ее. Но однажды кошка все таки умерла. «У меня больше не будет счастья» - воскликнул король. На следующий день его арестовали и через несколько месяцев отрубили голову.
Еще в Древнем Египте приписывали черным кошкам обладание магическими силами. За века это утверждение не изменилось. И в наши дни многие энерготерапевты рекомендуют держать в доме черную кошку: обладая высокой энергетикой, черные кошки охотно общаются с гипертониками, забирая избыток отрицательной энергии. Они особенно любят спать на груди или голове владельца, что можно прописывать как лекарство: 10-15 минут перед сном снимут головную боль и усталость.
Особенность черных кошек создавать неповторимый уют в доме сделала их незаменимыми спутниками моряков. Маленькие, опрятные охотники на грызунов, особенно притягательные для моряков из-за своих таинственных привычек стали идеальными животными для кораблей. На корабле Колумба плыл в Америку первый черный кот, который якобы мог предвещать шторм, предсказывать погоду и помогал в долгом путешествии избегать многих опасностей. Даже в наши дни многие моряки верят, что кошка всегда спит у того борта, который обращен к дому.
Почему же черный окрас имеет такой неповторимый блеск и шарм? Чем интересен этот окрас заводчику и как правильно с ним работать?
Черный окрас шерсти наравне с красным считается базовым окрасом. Пигмент меланин в черном окрасе - эумеланин, в красном - феомеланин. Все остальные разнообразные окрасы (за исключением белого) только производные от этих двух. Черный цвет шерсти формируется под воздействием гена В - black, определяющего полное пигментообразование. Пигмент равномерно распределяется по оси волоса от корня до самого кончика. Сам волос прочный, роговые клетки плотно прилегают друг к дружке, поэтому шерсть черных котов всегда блестящая, живая, напоминает цвет воронова крыла. Цвет подшерстка и покровного волоса у взрослых животных практически не отличается, а у котят становление окраса происходит через седой или бурый перецвет. Седой перецвет шерсти предпочтительнее. Считается, что у этих котят во взрослом возрасте шерсть будет гуще и ярче, чем у бурых. Окончательное становление окраса у короткошерстных происходит к 12-15 месяцам, а у длинношерстных к 1,5-2 годам.
У ориентальных (восточных) кошек черный, с особым, драгоценным переливом окрас называется специальным словом «эбони» (черное дерево). Шерсть короткая, плотно прилегающая к телу, нежная на ощупь. Этому окрасу соответствует зеленый цвет глаз.
У британских кошек подшерсток имеет одну длину с остевым волосом, поэтому черный тон становится глубоким, бархатным, поглощающим свет, как сажа. Цвет глаз черного британа от оранжевого до орехового, предпочтительнее яркие тона.
У короткошерстных персов - экзотов остевой волос чуть длиннее, чем подшерсток, шерсть очень мягкая на ощупь, благодаря чему черный мех имеет неповторимый блеск. У взрослых персов шерсть ровного, вороного тона, очень распушенная. Так как остевой волос крепкий, он служит прекрасной поддержкой нежному, густому подшерстку. У черных персов шерсть практически никогда не прилегает, а контраст черной шубки с апельсиновыми глазами придает этим животным богатый вид. Волоски белого или голубого цвета считаются недостатком окраса. Если же в критических точках - на груди, под мышками, на животике, имеется хотя бы несколько белых волосков (волосяная луковица), это животное не будет допускаться в разведение как носитель гена белой пятнистости. Ген В - black черного окраса является доминантным, а за ним может скрываться ряд рецессивных генов:
ген осветлитель, что дает возможность получения от данного производителя котят голубого окраса; ген b, шоколадного окраса, дающий возможность получения от данного животного котят шоколадного, а при сочетании с геном-осветлителем и лилового окраса; ген сиамского окраса, интересный возможностью получения потомства с сиамскими отметинами, в том числе голубого, шоколадного и лилового окрасов (при наличии генов осветления и шоколадного окраса одновременно).
Наличие данных генов можно определить, изучив родословную производителя или на практике, подбирая партнеров с известной генетикой. Но для того, чтобы окрас потомства был близок к идеалу надо придерживаться правила - вязать подобное с подобным. Прекрасных результатов можно достигнуть, выбрав черной кошке в пару кота окраса черный, красный, сил-пойнт, черный табби или белый (имеющий родословную с черными предками).
Очень часто животные черного окраса, особенно в экстремальных породах являются носителями сильного типа, поэтому их используют как улучшателей в разведении животных пойнтового (сиамского), дымного окраса, биколоров и даже шиншилл. Но начинающим заводчикам такие эксперименты не рекомендуются, чтобы не принести вреда породе.
К сожалению, идеальный черный окрас под воздействием влаги, солнечных лучей, различных химических веществ, содержащихся в слюне, моче и других выделениях организма легко превращается в буро-коричневый, особенно у длинношерстных животных. Часто можно видеть персов с бурыми пятнами на лапках, груди, подбородке, а короткошерстные жарким летом могут выгореть почти до рыжего. Критерием принадлежности к окрасу в этом случае служат цвет носового зеркальца и подушечек лапок (у шоколадных животных в отличие от черных нос и лапки цвета молочного шоколада). Наличие пятен на мочке носа, окантовке глаз, губ и подушечек лапок свидетельствуют о несоответствии видимого окраса заложенному в генотипе. Но у старых животных более светлые пятна на слизистых свидетельствуют только о возрастных изменениях.
Купание для черных кошек, особенно со специальными шампунями, делающими цвет шерсти ярче считается особенно полезным. Благодаря этому шерсть становится нежнее, из нее легче вычесываются седоватые, отмирающие волоски. Блеск шерсти короткошерстным придают с помощью замшевой рукавички и различных спреев. Для длинношерстных используют кондиционеры на основе морских водорослей и спреи-антистатики, в том числе оттеночные. Пользоваться сухим шампунем или пудрой черного цвета надо очень аккуратно, чтобы шерсть не потеряла блеска и не была заметна граница обработанного участка. Молодых животных иногда приходится подвергать триммингу (щипке) чтобы ускорить смену шерсти. Также перед выставкой необходимо удалять единичные белые волоски с помощью пинцета.
Но все таки в основе качественного окраса лежит правильное питание - в дополнению к сбалансированному рациону необходимо добавлять ежедневно несколько капель бета-каротина и 3-4 витаминные таблетки с морскими водорослями.
Черная кошка, кто ты? Ангел удачи или исчадие ада? Кто бы ты не была, ты всегда будешь самым любимым, ласковым и нужным существом....